Franz Grabmayr

Franz Grabmayr wurde am 19. April 1927 in Pfaffenberg bei Obervellach in Kärnten geboren und verstarb am 8. Mai 2015 in Wien. Er wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf einem abgelegenen Bergbauernhof auf, was seine enge Bindung an Natur und Ursprünglichkeit prägte.

​Ausbildung und frühe Jahre
Nach der Matura an der Baufachschule Villach 1947 und der Lehrerbildungsanstalt in Wien unterrichtete Grabmayr zunächst Mathematik und Darstellende Geometrie. Ab 1954 studierte er Malerei an der Akademie der bildenden Künste in Wien bei Herbert Boeckl und schloss 1964 mit dem Diplom ab. 1962 gab er den Lehrerberuf auf, um freischaffend zu arbeiten; 1967–69 war er Assistent an der Akademie.

​Künstlerische Entwicklung und Stil
Grabmayr gilt als einer der bedeutendsten Vertreter der österreichischen Material- und abstrakten Malerei nach 1945 und als „Vater“ der Neuen Wilden, die er in den 1980er-Jahren inspirierte. Seine Werke zeichnen sich durch pastose, zentimeterdicke Farbschichten aus, die Naturenergien (Felsen, Feuer, Tanz) in dynamische Abstraktionen umsetzen. Er malte en plein air in extremen Settings wie Kamp-Felsen, Lagerfeuern oder bei Ballettaufführungen in der Staatsoper, wo er kniend skizzierte.

​Frühe Landschaftsbilder entwickelten sich ab Mitte der 1960er zu „Materialschlachten“ mit plastischer Farbigkeit, später zu Tanzbildern und Feuerzyklen. Sein spartanischer Lebensstil – Ateliers ohne Strom im Waldviertel, fahrende Werkstatt auf Traktoranhänger – spiegelt die rohe Kraft seiner Kunst wider.

​Wichtige Ausstellungen und Werke
Grabmayrs erste Ausstellungsbeteiligung war 1952 im Künstlerhaus Klagenfurt. Retrospektiven folgten u.a. STRABAG Kunstforum (2008), Albertina („Vom Bild zum Objekt“) und Staatsoper Wien. Seine Werke sind in Albertina, Belvedere, Lentos und privaten Sammlungen vertreten.

​Bedeutung und Vermächtnis
Grabmayr erhielt Preise wie den Großen Preis der Stadt Wien und beeinflusste Künstler wie Gunter Damisch durch seine materialbetonte Malerei. Sein Nachlass wird von der Familie verwaltet; er verkaufte selten, fokussierte auf das Schaffen.